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鎮痛薬は、ステロイド系抗炎症薬 と 非ステロイド系抗炎症薬 に大きく分類されます。 今回は、普段痛み止めとしてよく使用する機会の多い非ステロイド系抗炎症薬を中心に述べていきます。
ここで、ステロイド系抗炎症薬についても簡単に触れておきます。
ステロイドは副腎皮質で作られるホルモンの一種です。炎症や免疫反応を抑える大変強い作用があります。関節リウマチなどの痛み止めとして用いられる他に、喘息やアレルギ−性疾患・膠原病などの痛みを伴わない疾患にも炎症を抑える目的で利用されています。
長期間服用するとホルモンの作用により、骨粗鬆症や動脈硬化症・糖尿病・消化性潰瘍などの症状が出てくることが知られており、また急に服用を中止すると、返って痛みが激しくなる・発熱・頭痛・食欲不振・脱力感・筋肉痛・関節痛・ショック等の離脱症状があらわれることがあります。 服用においては、必ず医師の指示に従わなければならない薬です。
また、ステロイドというだけで副作用を怖がって薬を服用することをいやがる方が多くいますが、医師の指示に従って短期間服用する場合には、副作用はほとんどありませんし、長期間服用する場合でも医師の指示を十分に守って服用すれば、決して怖い薬ではありません。
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